Por Eduardo Ibarra Aguirre
La Encuesta Nacional de Trabajo Infantil, realizada por el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática arrojó que durante el año pasado 3.5 millones de niños y adolescentes trabajaron y que la mitad de ellos desempeñaron una ocupación no permitida, esto es, por debajo de la edad de 15 años o en trabajos peligrosos.
Más todavía, de acuerdo con el vicepresidente del INEGI, Arturo Blancas, el trabajo infantil se mantiene estable en la última década, arriba de 3 millones de niños y adolescentes, lo que sólo en apariencia podría significar que las exitosas y muy incluyentes políticas sociales denominadas Bienestar, del último octenio a cargo de la Cuarta Transformación, así como la recuperación constante del poder adquisitivo de los salarios que repercutieron en que 13.5 millones de mexicanos superaran la condición de pobreza, así como la disminución de la desigualdad social, no tuvieron efectos sustanciales en los menores de edad que laboran.
En el párrafo anterior se dijo podría, porque si bien el tema es sumamente importante y los niños deberían vivir su infancia sin necesidades perentorias para verse obligados a trabajar, es también claro que el funcionario habló de números absolutos y no los correlacionó con el evidente mayor número de mexicanos que hoy habitan en el país y que suman 134.4 millones de personas en 2026, entre ellos los menores de edad.
Cierto es, como bien enunció Blancas, que la Encuesta Nacional tiene como primer paso visibilizar la magnitud de las distintas formas de trabajo infantil que se mantiene estable en la última década y será muy útil a la hora de trazar las políticas públicas en la materia o para reajustar las existentes.
Registrado lo anterior, demos paso a algunas de las estadísticas del INEGI, entre las que destacan las siguientes:
Entre 2022, después de la pandemia de covid-19, y 2025, la población de trabajo infantil pasó de 3.7 a 3.5 millones, lo que equivale a 12.6% de este grupo poblacional. Y en la última década, el trabajo infantil en México se estancó, pues en 2015 afectó a 3.6 millones de niños y adolescentes de cinco a 17 años.
Los 3.5 millones de personas bajo trabajo infantil se distribuyeron en: 1.8 millones en ocupación no permitida, un millón en ocupación peligrosa y 800 mil trabajando por debajo de los 15 años. En 2022 esta población fue de 2.1 millones.
Los quehaceres domésticos en condiciones no adecuadas se mantuvieron en 1.9 millones en 2025, mismo nivel que hace tres años.
En términos relativos, la tasa de trabajo infantil en México pasó de 13.1% de la población de cinco a 17 años en 2022 a 12.6% en 2025.
Entre quienes no asistieron a la escuela, la tasa de ocupación no permitida alcanzó 49.1% frente a 4.6% de los que asistían a la escuela.
El trabajo infantil no se distribuye de manera uniforme en el país: Guerrero, Oaxaca, Chiapas y Tabasco registran las tasas más altas, superiores al promedio nacional. Solamente Guerrero registró una tasa de ocupación no permitida de 13.9% y Oaxaca de 12.1%; en tanto que en Baja California y Sinaloa fue de 2.3 y 2.6%, respectivamente.
La ocupación no permitida se concentró en el sector agropecuario con 27.7%; en el de los servicios con 27.3% y en el comercio fue de 24.5%. Según el sexo, en el campo la proporción fue de 33.2% entre los niños y de 14.1% en las niñas, una diferencia de 19.1 puntos porcentuales. En la construcción, las proporciones fueron de 9.7% para los niños y de 0.1 para las niñas, la diferencia es de 9.6 puntos. Y en el comercio la participación fue de 34.6% entre las niñas y de 20.4% entre los niños, de 14.2 puntos porcentuales es la diferencia. En los servicios las proporciones fueron de 35.3% para las niñas y de 24.1% para los niños, con una diferencia de 11.2 puntos.
Salvo su mejor opinión, bajo ninguna circunstancia es tolerable el trabajo infantil y menos a costa de la escuela.
Acuse de recibo
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