Por Arnulfo R. Gómez (Catedrático comercio exterior)
Ellos se ríen de mi porque soy diferente
Yo me río de ellos porque todos son igualitos
Anónimo
Durante los 45 años más recientes, la economía mexicana ha sufrido vaivenes en los que ha prevalecido un proceso de deterioro enorme, mismo que se manifiesta en su decreciente participación en el PIB Mundial y la reducción en la generación de riqueza en México.
En 1981, México generó el 2.67% del PIB Mundial y se colocó en la 8ª posición como potencia económica debido al auge de la producción de petróleo que hubo, misma que empezó a declinar en 1982 hasta caer al 17º lugar en 1988, año en que el Gobierno del Lic. Carlos Salinas de Gortari inició un proceso de desregulación de sectores clave de la economía mexicana, que la hizo muy competitiva al adoptar un esquema de Cambio Estructural con medidas y resultados a corto plazo, y efectos muy positivos a largo plazo mismos que, nuevamente, nos convirtieron en la 8ª economía mundial en el año 2001.
Este proceso de Desregulación Interna convirtió a México en un país muy competitivo y moderno al generar mayor competencia interna; mayor eficiencia del mercado; un aumento del potencial de la planta productiva y de la inversión privada; así como un mayor desarrollo industrial, mejores precios y mayor calidad de los bienes producidos.
La Desregulación Externa tuvo como base una apertura comercial que se inició con el acceso de México al GATT, a la APEC y a la OCDE, así como con un Acuerdo de Complementación Económica con Chile.
Su objetivo principal era la internacionalización de la industria mexicana mediante su adecuada inserción en el proceso globalizador a través de su adaptación continua al cambio, una especialización industrial y una economía de escala.
La culminación de este proceso fue la firma del Tratado de Libre Comercio de América del Norte, en 1992, y su entrada en vigor, en 1994, lo que crearía el mercado más grande del mundo mediante la integración comercial y productiva con Canadá y Estados Unidos, con base en el desarrollo del comercio intrarregional mediante el aprovechamiento de las ventajas comparativas de cada país en la producción compartida transfronteriza; el incremento de la competitividad en la producción de bienes y servicios; la atracción de mayores flujos de Inversión Extranjera Directa hacia la región así como la creación de más empleos y la elevación de la calidad de vida de la población.
Una vez firmado el TLCAN, sin que aun entrara en vigor ni se definiera una estrategia para posicionarnos en el mercado de Canadá y EEUU, asombrosa y torpemente, los altísimos funcionarios de México iniciaron la negociación de TLC’s con Bolivia, Colombia, Venezuela y Costa Rica mismos que entraron en vigor en 1995.
El TLC, desastre de Serra Puche
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La firma de TLC´s continuó de manera acelerada y se convirtió en la “estrategia” de México en su proceso de diversificación geográfica de las exportaciones hasta llegar a un total de 52 países adicionales a los del TLCAN.
La “estrategia de comercio exterior” generada por nuestros altísimos funcionarios, se complementó con una creciente desgravación arancelaria unilateral que propició mayor volumen de importación de productos libres de arancel de países con los que no se había firmado TLC alguno.
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Comentarios.
El proceso de desregulación interna realizado entre 1988/1994 nos modernizó y nos convirtió en un país muy competitivo, sin embargo, posterior a ese periodo no hubo ideas, programas ni esfuerzo alguno para mantener la competitividad del marco sistémico y, como consecuencia, los objetivos generales del TLCAN no se pudieron cumplir ya que tampoco hubo una estrategia para lograr la integración comercial y productiva con Canadá y EEUU pues, México no supo aprovechar las ventajas comparativas ni desarrollar ventajas competitivas; tampoco hubo incremento de la competitividad, sino todo lo contrario; no se generaron mejores condiciones para captar mayores flujos de inversión extranjera y, consecuentemente, no se generó mayor número de empleos ni se elevó la calidad de vida de la población.
El esquema de diversificación geográfica de las exportaciones estuvo basado en un liberalismo dogmático de apertura comercial, primero con la firma de TLC’s al por mayor, sin que hubiera una estrategia ni un orden lógico, situación que, de manera sorprendente, el Subsecretario de Comercio Exterior Juan Carlos Baker, convirtió en una ponderación de las actividades y el éxito de los negociadores señalando:
El equipo negociador de México hizo lo que nadie ha hecho nunca en la historia del comercio internacional, que es negociar de manera simultánea con Europa (el TLCUEM), así como con Estados Unidos y con los países de Asia Pacífico, Japón, naturalmente, el CPTPP (Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico) en paralelo, había veces que el equipo se iba a Washington y el equipo que se desocupaba los primeros días se iba a Bruselas, y algunos que se habían ido a Bruselas regresaban a Washington.
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Tomando como referencia sus declaraciones y los conceptos utilizados, puedo decir que también resultan históricos los negativos resultados obtenidos pues, de 54 países con los que “negociaron” un TLC, en el año de 1993 registramos déficit con 32 de ellos por un monto de -11,893 millones US; en el 2025 se elevó a 40 países por -99,616 millones US y, para el periodo 1993/2025, con 39 países y un déficit acumulado de -1,364,129 millones US, monto equivalente al 136% del PIB Total de México en el año 2024.
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Pero aún mucho peor, son los resultados con los países que no firmaron un TLC y que se beneficiaron de la ilógica e incoherente desgravación arancelaria unilateral pues, en 1993 abarcó a 77 países con un déficit de -3,782 millones US; en 2025, con 113 países y -225,714 millones US y, para el periodo 1993/2025 con 111 y -2,294,197 millones US.
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Incluyendo a los dos tipos de países, en 1993 tuvimos déficit con 109 por -15,675 millones US; en 2025 con 153 y -325,330 millones US, en tanto que para el periodo 1993/2025 fue con 150 países y un déficit de -3,658,326 millones US, cifra equivalente al 197% del PIB Total de México de 2024.
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En la búsqueda de una diversificación geográfica de nuestro comercio exterior, los altísimos funcionarios firmaron TLC´s de manera compulsiva y pareciera que el objetivo principal de la política de comercio exterior eran los TLC’s en sí mismos, sin tener en cuenta el nivel de la competitividad del marco sistémico mexicano ni el de los futuros socios comerciales, así como tampoco midieron sus consecuencias pues, la premura con que se trabajó, como lo señala el Subsecretario Juan Carlos Baker, nos muestra una prisa que difícilmente permitió un análisis adecuado de la situación y de las negativas consecuencias de sus apresuradas acciones en detrimento de México frente a sus futuros socios debido a la improvisación, simulación y toxicidad que caracterizó a su actuación.
La premisa utilizada para incentivar a los países para firmar un TLC con México era que, si exportaban bienes a nuestro país y, si se cumplía con las reglas de origen, sus bienes tendrían acceso preferencial al mercado del TLCAN, el más grande del mundo.
Enorme ligereza ante graves problemas de expoxtación
A continuación, incluyo la larga lista de países con los que han firmado TLC’s y con los cuales registramos déficit en el periodo 1993/2025. Especial referencia me permito hacer al caso de Costa Rica, país en el que fui Consejero Comercial de 1981 a 1983 y, con el cual, siempre registramos superávit comercial a pesar de la débil situación económica que padecía en ese periodo pues hubo una terrible devaluación de su moneda y un férreo control de cambios que impuso en función de sus arreglos con el FMI, pero que, aprovechando adecuadamente esa situación, logré colocar a los medicamentos y a los productos agroquímicos como principales exportaciones mexicanas a ese país.
Desgraciadamente hoy, la situación es a la inversa pues, a pesar de que nuestros funcionarios lo definen como hermano menor y con un grado de desarrollo relativo más reducido que el nuestro, las exportaciones costarricenses nos han generado un déficit que, entre 1993 y 2025, fue de -9,461 millones US debiendo señalar que las principales ventas a nuestro país, desde el año 2002 están constituidas por productos con alto valor agregado encabezados por circuitos integrados híbridos y seguidos, entre otros, por conjuntos electrónicos montados, máquinas para oficina, aparatos para electrocirugía, materias primas para la industria de farmoquímicos etc., ocupando el 18º lugar entre los 40 países con los que, en dicho periodo, registramos un déficit que se ha vuelto tradicional y nocivo a pesar de que algunos funcionarios, en el colmo de lo obtuso y la demagogia, nos hablan de la enorme integración regional alcanzada y el mayor valor de contenido regional logrado a través de la creciente importación de ese origen.
También merecen una mención especial los 6 países del TPP-11 o CPTPP (Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico), el peor TLC que han firmado debido a las negativas consecuencias que ha tenido sobre la economía mexicana y que será objeto de un análisis detallado y actualizado que en breve publicaré.
México y el TPP-11. Tradicional torpeza, irresponsabilidad y frivolidad
Así mismo, lo haré en relación con Costa Rica, un país ejemplar en muchos sentidos y del cual algo tenemos que aprender, empezando por la congruencia y fortaleza de sus instituciones públicas, así como el combate a la corrupción, teniendo en cuenta que cuatro de sus expresidentes han sido juzgados por este delito.
Apuntes finales.
La larga y creciente lista de países con los que han firmado un TLC y con los que registramos un déficit abultado, al igual que los que se han beneficiado de la loca e incoherente apertura comercial que generó un piso disparejo del cual ahora se quejan y critican los altísimos funcionarios, obliga a pensar con inteligencia y delicadeza la situación que vivimos en materia de comercio exterior a fin de crear una estrategia realista y ganadora, independientemente de la revisión del T-MEC, al que nunca debimos haber descuidado para buscar acceso a países lejanos, más competitivos y, consecuentemente, abriendo nuestro país a numerosos bienes que antes producíamos y exportábamos, pero que ahora importamos de algunos de ellos en grandes cantidades pues, de esta manera, se creó una competencia desleal para la planta productiva nacional al no haber un marco sistémico dentro del cual, los empresarios mexicanos puedan operar en condiciones adecuadas, con un ambiente confortable y con costos equiparables a los de sus pares de otros países.
Ponderando la importancia del comercio exterior en la economía mexicana, los encargados de su administración y promoción señalan que su participación en el PIB Total de México “alcanza casi 70%”(35% de importación y 33% de exportación) lo que resulta preocupante pues, a partir del año 2001, la economía mexicana ha mostrado enormes retrocesos debido al reducido y decreciente contenido de valor nacional de nuestros envíos al exterior, mismo que en el año 1994 era de 58.8%, en tanto que, para el año 2024 se calcula en sólo 39%.
Como consecuencia, México pasó de ser la 8ª economía mundial, en 2001, a la 13ª en 2024, en tanto que su PIB Per Cápita cayó más estrepitosamente, de la 49ª a la 72ª posición, lo que indica enorme decremento en el bienestar de la población, por lo que grandes núcleos de mexicanos que no pueden satisfacer sus necesidades más básicas mediante un empleo formal en nuestro territorio -36.9 millones de personas equivalentes a 60.54% de la Población Económicamente Activa (PEA)- sólo tienen como alternativas ingresar al mercado informal, emigrar del país o unirse a las filas de la delincuencia.
Sin duda alguna, esta situación debe ser corregida, eliminando la improvisación y la simulación que han privado en la conducción de nuestro comercio exterior en los 32 años más recientes.
Los cambios que está registrando el comercio mundial y la revisión del T-MEC son nuevas oportunidades que debemos aprovechar definiendo una estrategia que incluya competitividad, fomento industrial y comercio exterior, con una estructura idónea que propicie la generación de proyectos, programas y políticas públicas realistas en materia de promoción de exportaciones e inversión extranjera directa, sobre todo, en relación con Canadá y EEUU, los vecinos más próximos y complementarios de México que, además, constituyen el mercado más grande del mundo.
